从世界历史的角度来看，一个人因宗教原因遭到追杀的事情是非常罕见的。最著名的例子可能就是背叛耶稣的犹大。然而，二战后确实发生了一件令人震惊的事情：一位印度作家因亵渎伊斯兰教的先知默罕默德，结果被全球20亿穆斯林追杀。至今，这个追杀令仍然没有被撤销，赏金已经高达400万美元。
在全球范围内，伊斯兰教是发展最快的宗教。伊斯兰国家有55个，穆斯林分布在200多个国家和地区，总人口高达20亿。然而，在1980年代，一位印度人却成为了20亿穆斯林的敌人。这位印度人就是萨尔曼·拉什迪，他于1947年出生在印度孟买，并且自己也是穆斯林。萨尔曼成年后前往剑桥大学学习，毕业后成为一位知名的小说家，并定居英国，获得了英国国籍。他的几本小说在英国文学界引起了巨大轰动，获得了极高的声誉。
然而，1988年，萨尔曼·拉什迪出版了一本名为《撒旦诗篇》的小说，这本书的内容以两位穆斯林为灵感，讲述了充满奇幻色彩的故事。书中对伊斯兰教的先知默罕默德做出了大量的讽刺性描述。小说一经出版，立即在英国引发了轩然大波，英国的穆斯林纷纷抗议、抵制，并公开烧毁这本书。到了1989年，伊朗最高宗教领袖霍梅尼得知此事后，愤怒不已。他认为萨尔曼·拉什迪亵渎了穆罕默德，于是发布了一个令全世界20亿穆斯林追杀拉什迪的命令，并宣称要将他送入地狱。在伊斯兰教中，这样的追杀令适用于所有穆斯林，也就是说，全世界的穆斯林一旦看到拉什迪，就必须将其杀死。
这一追杀令发布后，全球掀起了巨大反应，各种极端组织纷纷表示愿意执行这一命令，去杀掉萨尔曼·拉什迪。为了保护拉什迪的安全，英国政府立刻调动大量警力对其进行保护。很快，拉什迪陷入了巨大的恐惧之中，甚至在追杀令发布后的第四天，他便公开道歉，表示愿意删去书中亵渎默罕默德的部分，并宣布以后不再出版这本书。然而，这一点并没有平息穆斯林的怒火。甚至在此后，英国政府还向联合国求情，尝试让伊朗撤销追杀令，但伊朗始终没有答应。此后，拉什迪不断遭到袭击，他的生命始终处于危险之中。为了保护他的安全，英国政府不得不为他提供24小时的严密保护。从追杀令发布的那一刻起，萨尔曼·拉什迪的生活便进入了坐牢般的状态，他随时面临被杀的威胁。
萨尔曼·拉什迪只能选择藏匿起来，完全不敢公开露面。尽管霍梅尼已经去世，但这个追杀令依然没有被取消。虽然拉什迪在英国政府的保护下幸免于难，但许多翻译《撒旦诗篇》的人员却遭到了穆斯林的报复。比如，意大利语译者卡普里奥罗在米兰被穆斯林杀害，日语译者五十岚一被割喉致死，土耳其的译者阿齐兹·奈辛则被活活烧死。不仅如此，许多售卖《撒旦诗篇》的书店也遭到了炸弹袭击和纵火，甚至有读过这本书的人也遭到威胁。由此可见，宗教对社会的强大影响力有时是如此可怕。如今，霍梅尼已经去世近30年，但追杀令仍然有效，并且一些穆斯林组织甚至将悬赏金额提高到了400万美元，谁能杀掉萨尔曼·拉什迪，便能获得这笔巨额赏金，还将成为英雄。
这位印度作家萨尔曼·拉什迪的生活可谓是非常悲惨。几十年来，他像是过着囚徒的生活，妻子离他而去，家庭破裂，过得非常凄惨。英国政府每年为其提供的安保费用高达160万美元，而他依然无法恢复正常的生活。萨尔曼·拉什迪原本是一位才华横溢的小说家，但由于一本书，他的生活彻底毁了。这件事也让人深刻感受到，宗教信仰的力量有时可以是如此强大和可怕。从历史的真相来看，我们看到的不仅仅是一个人的悲剧，更是宗教与信仰之间错综复杂的矛盾。历史不仅仅是看结果，更需要深刻理解背后的故事和背景。