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在我国民间有四大祭祖的节日，分别是清明节，中元节，寒衣节，另外一个就是除夕了！
有些地方还有东西也要祭祖的！
通过这些清明扫墓、冬至祭祖等习俗，看得出来，古人对祖先的崇拜，以及对祖先的重视和缅怀！
那大家对祭祖的习俗又了解多少呢？
在过去南方很多地方去祭祖，也叫拜山，北方多叫上坟，其中就流传着这样一个不成文的老规矩，就是长辈们总会先对着坟墓后方或一侧的小石碑祭拜，然后才转向祖先的墓碑祭拜。
问起原因，长辈们只说“先拜后土，再拜祖先”，那么这“后土”到底是什么呢？为何如此重要呢？
如今绝大多多数年轻人一头雾水，十人九不知。今天就一起来聊一下！
2️⃣
其实老辈人口中的“后土”，虽然就是坟墓后面的一小土地！
但是它可不是简单的“后面的土地”，背后藏着古人的生存智慧和文化信仰。
有句老话叫“黄天在上，后土在下”，这也是经常在一些影视剧中常听到的！
这里的后土，是与苍天并列的大地之神，也就是民间俗称的“地母”，掌管着阴阳生育、滋养万物，是总司土地的主神。
在古代的丧葬文化里，坟和墓原本是两回事：坟是堆起土堆、立着石碑的，墓则是没有土堆、不立碑的。
而后土堆，就是在坟的基础上衍生出的特殊元素，相当于一份“地契”——立了后土，就意味着这块土地已经“登记”在逝者名下，是逝者安身立命的专属之地，这个后土也是安葬这里的人的“保护神”，以后就都会得到它的庇护！
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那么，这后土长啥样呢？现在好多地方的坟墓都已经没有后土了，所以多数年轻人不知道！
在墓地现场，后土的辨认也有讲究。它通常是一块刻着“后土”或“福德正神”的小石碑，大多立在坟墓后方，也有些地方会立在左侧，而且只能有一个；
有些人就会说了，他发现祖先坟地附近好几个后土，这是把后土和封堆搞混了！
在坟墓周边的其他土堆，叫做“封堆”，是用来划分地界、防止他人侵占土地的标志，和后土可不能混为一谈。
不同地区对后土还有更细致的讲究：有些地方还会依靠后土的位置区分墓主人性别，遵循“男左女右”的原则，合葬墓就会立两个后土；
还有些地方认为，要是逝者没有后代，就不需要留后土，暗含着“无人祭扫，土地归还”的意思。
4️⃣
那为啥上坟一定要先拜后土，再拜祖先呢？
道理其实很朴素，就像去朋友家做客，得先跟主人家问好，再跟朋友寒暄。
后土作为这方土地的“当家人”和“守护神”，逝者能“入土为安”，全靠土地的承载与庇护。
先拜后土，既是感恩土地滋养之恩，也是祈求它护住墓地，别让风吹雨打损坏坟茔，也别让蛇虫鼠蚁惊扰了逝者的安宁。
除此之外，后土还像一位“守将”，专门看护这一姓氏的墓地。
比如很多地方也叫后土为龙神，还有的地方叫它土地公公，其实这个叫法不妥的，后土和土地神不是一个概念哦，更不是土地公公！
很多后土碑上会刻着“某氏后土”，意思是这片土地由后土神专门守护该家族的先人。
老辈人常说“后土至尊，拜祖山前先拜”，正是因为后土的地位等同于土地神，在祭扫的礼法里，要先敬神、再拜亲，这是“礼敬天地”的传统，也体现了“饮水思源”的处世哲学。
现在很多年轻人觉得这些规矩是“老古董”，觉得只要有心祭拜祖先就行，没必要纠结顺序。
但其实这不是封建迷信，而是藏在民俗里的人情味和文化密码。
祭拜后土，拜的不是一块冰冷的石碑，而是对土地的敬畏，对自然的感恩，更是对先辈“入土为安”的美好祈愿。
那些刻着“后土”二字的小石碑，承载着中国人“慎终追远”的精神根基。
它提醒着我们，祖先长眠于这片土地，我们的根也在这里。
只是现在很多地方，这些习俗逐渐淡化了，好多年轻人都不知道这些了！
这些老规矩，从来都不是多余的仪式，而是代代相传的文化基因。
懂了“先拜后土再拜祖先”的道理，才算真正读懂了中国人的祭祖情怀。
在你家乡还有这个习俗吗？对于“后土”，你又有什么要补充的呢？如果有不妥之处，欢迎指出来！#冬日生活打卡季#