想象一下，当你在回忆童年某个生日派对的细节时，大脑里正上演着一场精密的“交响乐”。这不是单个神经元的独奏，而是成千上万个神经元协同演奏的动态模式。
最近发表在《Neuron》上的一篇综述文章，系统梳理了关于“神经群体如何编码记忆”的最新科学发现。来自汉堡大学的Stefano Panzeri教授带领我们深入大脑的“记忆工厂”，揭开群体神经活动的运作密码。
记忆不是“静态照片”，而是“动态电影”
传统认为，记忆分三个阶段：获取、保持和提取。但现代神经科学发现，记忆的存储和提取远非固定不变——它更像一部不断重新剪辑的电影：
这一切由被称为“记忆印迹（engram）”的神经元集群承载，它们就像是记忆的“物质载体”。
图1记忆信息流与神经群体活动模式 记忆的“功能特性”对应着“编码特征”
记忆系统要同时满足很多看似矛盾的需求：既要稳定（长期不忘），又要灵活（随时更新）；既要详细（记住细节），又要高效（节省能量）。
研究发现，这些功能特性是通过神经群体活动的不同编码特征实现的：
记忆功能对应的神经编码特征长期稳定存储稀疏放电、跨时间相关性快速读取与共享神经元共激活、信息广播细节与泛化兼顾高维几何结构（如流形嵌入）持续更新与预测序贯活动、表征“脚手架”适应多变环境异质性响应、动态相关性
图2记忆活动模式特性与神经群体编码特征的潜在对应关系 几何学也在大脑里：记忆的“高维空间”
记忆的编码并不杂乱。神经群体的活动模式实际上被组织在一个高维几何空间中，这个空间的结构直接影响记忆的表现。
比如在海马体（大脑的记忆中心）：
图3神经活动几何结构在群体编码中的可能作用
大脑的“最优权衡”策略
大脑在处理记忆时，常常需要在冲突的需求间做选择。它不是追求某一方面的极致，而是寻找最佳平衡点。
比如：
图4通过最优权衡实现功能平衡 记忆的“脚手架”与“广播”机制
大脑如何做到终身学习而不破坏旧记忆？
关键在于 “表征脚手架” 策略：
同时，大脑可能采用 “信息广播” 方式：同一群神经元的活动，可同时向多个脑区发送信息，每个接收者按需解读自己所需的部分，实现高效协同。
总结：记忆是群体编码的艺术
这项研究告诉我们：
记忆是动态的——它通过神经群体的时空活动模式不断重新组织。
编码是结构化的——几何、维度、相关性等特征共同塑造记忆的功能。
系统是平衡的——大脑在稳定与灵活、精度与效率之间持续寻找最优解。
这不仅深化了我们对记忆本质的理解，也为未来治疗记忆障碍（如阿尔茨海默病）提供了新思路：或许关键在于恢复神经群体编码的“平衡态”，让记忆的交响乐重新和谐奏响。
原文链接：
https://doi.org/10.1016/j.neuron.2025.11.007