记得以前放学一回到家，第一件事就是电脑的开关给按开。听着那阵主机启动的嗡嗡声，心里就特别高兴。当年最沉迷的就是天天晚上和同学在网吧里联机打红警，要么就是在暗黑破坏神里面没日没夜地刷装备。不过那时候有个最大的麻烦，就是这些游戏必须要插着光盘才能运行。
买回来的游戏光盘天天放在光驱里转，有时候读盘读到一半，电脑就卡住不动，光驱还发咔咔声。而且那时候大家手里零花钱都少，很多游戏盘都是互相借着玩的。
后来还是在网中里发现的一个实用小软件。装上后，电脑里会多出来一个或者几个盘符。把游戏光盘的内容做成一个镜像文件放在里面，电脑就识别到光盘已经插进去了。这东西就是虚拟光驱。
最早让大家认识到这个工具的，就是一个长着小狐狸脑袋图标的软件，还有后来那个大名鼎鼎的闪电图标软件。这两个东西在当年的电脑里几乎是属于必须安装的软件，地位和现在的浏览器差不多。
那时候电脑配置都不高，内存才一百多兆，硬盘也就几十个G。为了能省下一个光驱的物理位置，或者为了让游戏加载得更快一点，大家都在研究怎么把光盘里的数据完完整整地复制到硬盘里。虚拟光驱不仅解决了找不着光盘的痛苦，而且因为是从硬盘直接读取数据，那速度比真正的光驱快了很多倍。以前进一个游戏地图要等两分钟，用了这个软件之后，十几秒钟就直接进去了。
那时去朋友家拷贝游戏，最怕的就是漏掉光盘镜像文件。拿着那种几百兆的U盘，或者直接把整块硬盘拆下来，抱着跑到别人家去拷游戏。到了后，第一件事不是开游戏，而是先看对方的虚拟光驱软件是用哪个版本的，能不能认出自己带过来的那些文件。
如果两个人的软件版本不一样，或者格式不对，那整个下午可能就得研究怎么安装、怎么载入。几个人围在电脑前面，看着进度条一点点挪动，心里急得不行。要是最后屏幕上弹出一个绿色的勾，提示载入成功，那时能高兴得直接从凳子上蹦起来。
可是不知道从什么时候开始，大家换了新电脑，发现机箱上那个可以按一下就吐出个小托盘的光驱不见了。再后来，大家去下载游戏，点开就能直接玩，再也不用先去满大街找对应的镜像文件，也不用在电脑右下角去点那个小闪电图标。那些曾经天天见面的软件，好像一夜之间就从电脑里彻底消失了。
其实它们技术并没有完全消失，只是换了一种方式存在。现在的电脑系统已经把这个功能给吸收进去了。现在如果手里有一个光盘格式的文件，直接在上面双击一下，系统自己就能把它打开，已经不需要再去单独下载第三方的工具来帮忙。这个当年的先进技术，现在已经成了系统里最不起眼的一个基础功能。
再一个原因，就是网络速度快了。以前几十兆的游戏就是大制作了，现在一个游戏动不动就几十个G甚至上百G。这么大的体量，光盘已经装不下。大家现在买游戏、下载游戏，都是直接在各种游戏平台上点一下，文件就自动下载解压安装好了。游戏开发商也不再用以前那种加密方式，自然也就不需要大家再去用虚拟的技术去骗过电脑的检查。
现在的孩子可能没办法理解，当年为了玩上一个游戏，竟然要折腾那么多复杂的步骤。他们习惯了点开即玩，习惯了网络下载。而很多同龄人，看到那个小闪电或者小狐狸的图标，脑子里想到的全都是夏天吹着电风扇、喝着冰汽水，和朋友一起在红警里造坦克、在暗黑里打boss的下午。
那些软件完成了它们的历史任务，就和当年用过的磁带、VCD一样，慢慢退到了角落里。它们虽然不在了，但是它们帮大家省下来的那些买光盘的零花钱，还有那些带给众人的快乐，到现在想起来还是觉得特别有意思。那段为了玩游戏到处找软件、研究电脑设置的日子，现在看来也是一种挺难得的乐趣。
